Alexandre
Tam da kaderinde kariyerine son vermek varmış gibi görünürken Formula 1 Mercedes'te, özellikle de Alman ekibiyle Eylül 2023'e kadar yeni bir sözleşme uzattığını duyurduktan sonra, Lewis Hamilton sonunda 2025 sezonu için Ferrari ile anlaşmaya karar verdi. Ancak bu sürpriz transfer tesadüfen gerçekleşmedi: Frédéric VasseurFerrari'nin takım menajeri, Drive to Survive belgeselinde yedi kez dünya şampiyonu olan İngiliz pilotu derinden utandıran ilk temas anının tam tarihini açıkladı.
Beklenmedik bir telefon görüşmesi
Frédéric Vasseur'e göre her şey 28 Mayıs'taki Monaco 2023 Grand Prix'sinde başladı:
"Monako'da, doğum günümde konuşmaya başladık. Bunun mümkün olduğunu hemen anladım.
Hamilton'un yarış hayalinin Scuderia yeni değildi. Maranello merkezli firma ise 2025 için kadrosunu güçlendirmek istiyordu. Mercedes'in zamanı işaretlemesiyle Ferrari, Lewis Hamilton'ın sözleşmesindeki çıkış maddesinden yararlanarak onu İtalyan ekibine katılmaya ikna etti.
Frédéric Vasseur, Hamilton'ın Scuderia için sürüş fikrini her zaman aklında tuttuğunda ısrar ediyor:
"Bunu istediğini biliyordum; uzun zamandır bu istek vardı. Bu 2024 için gerçekleşemezdi çünkü zaten sözleşmeli iki pilotumuz vardı ama 2025 için tüm gezegenler aynı hizaya geldi."
Ferrari patronu için belirleyici nokta neydi? Tarihteki en başarılı pilotlardan birine sahip olmak ve onu Charles Leclerc ile bir araya getirmek:
"Benim için Lewis-Charles ikilisi projemizin anahtarıydı.
Hamilton için şok ve utanç
Fred Vasseur 2023 kışında arayana kadar, Lewis Hamilton muhtemelen hiçbir zaman Ferrari için araba kullanamayacağına ikna olmuştu. Britanyalı, Frédéric Vasseur ile yaptığı telefon görüşmesini canlı bir şekilde hatırlıyor:
"Telefonu kapattığımda neredeyse titriyordum. Kendi kendime dedim ki: "Eyvah! Az önce Mercedes için imza atmıştım..."
Bu beklenmedik teklif onu derin bir utanca ve aynı zamanda yoğun bir düşünceye sürükledi:
"Kafamı boşaltmak için yürüyüşe çıkmaya karar verdim. Ondan sonra bunun benim için doğru karar olduğunu anladım."
Lewis Hamilton, Ferrari'de Charles Leclerc'e katılarak kariyerinde yeni bir sayfa açmayı ve Maranello'ya Scuderia'dan yıllardır kaçan bir şampiyonluğu geri getirmeyi umuyor. Bu aynı zamanda üzerindeki baskıyı da Takımı omuzlarında taşıyor gibi görünen Charles Leclerc.