Andy David (Auto Press Club)
Romain Grosjean, Daniil Kvyat ve Mirko Bortolotti'nin Lamborghini SC63'ü emekli oldu ancak bazı cesaret verici işaretler gösterdi.
Bir emeklilik ama umut için birkaç neden. 12 Saat Sebring'in (Amerika Birleşik Devletleri) 73. edisyonu bu Cumartesi gerçekleşti. Geçen yıl, Kuzey Amerika şampiyonasının bu önemli turu IMSA Lamborghini programının en yüksek dayanıklılık yarışı seviyesindeki en iyi sonucunu 7. sırada tamamladı. Sant'Agata Bolognese'li marka bu yıl bu performansı tekrarlayamayarak bir kez daha yarış dışı kaldı.
Gridde 11. sırada yer alan Romain Grosjean yarışa çalkantılı bir başlangıç yaparak yarım saat sonra yarışı 7. sırada bitirdi. Direksiyonda sadece Lamborghini Birinci sınıfa (GTP) girerek Sheldon van der Linde'nin kullandığı N°25 BMW ve Neel Jani'nin kullandığı özel Porsche N°5 gibi daha hızlı olduğu bilinen araçları geçmeyi başardı.
Daha da iyi, Güvenlik aracının arkasında yaşanan bir nötralizasyon, İtalyan LMDh'nin kısa süreliğine liderliği ele geçirmesini sağladı. Ne yazık ki Fransız sürücü için yarışın yeniden başlama prosedürü sırasında takımla yaşadığı bir yanlış anlaşılma bu avantajı elde etmesini engelledi. Lamborghini, yeşil bayraktan hemen önce Porsche'ler, BMW'ler ve Cadillac'lar tarafından yutuldu. Fransız sürücü telsizden, artık operasyonlardan sorumlu olan Riley ekibine kızgın olmaktan uzak bir şekilde "Yarış hala uzun" dedi.
İkinci bir nötralizasyon aşamasından sonra, Romain Grosjean, yepyeni Aston Martin Valkyrie ile güzel bir düelloya girişti. İspanyol Alex Riberas, Lamborghini'yi 1. virajın dışında geçti. Daniil Kvyat ve Mirko Bortolotti öğleden sonranın başında ilk 10'la aralarındaki mesafeyi korudular ve yarışın durmasıyla bir tur kaybettiler.
Lastik stratejisi
Öte yandan, lastik seçimleri oldukça basitti. Michelin, IMSA'nın resmi tedarikçisi, Sebring'e sadece tek tip lastik getirmişti. Pilot Sport Endurance bileşimi, etkinlik boyunca maksimum çok yönlülük sunmak üzere tasarlanmış bir "orta" lastikti.
IMSA'da her zaman olduğu gibi ısıtmalı battaniyeler yasaktı. Hava sıcaklığı öğleden sonra 30°C'yi aşarak sürücülerin pitten çıkmasını kolaylaştırdı. Takımların çoğu çift stint yaptı. Michelin Man tarafından sağlanan oldukça büyük tahsisat - sıralama ve yarış için 11 tren - akşam karanlığından sonra gerçekleşen son üç saatlik yarış için yeni trenlerin mevcut olduğu anlamına geliyordu. İtalyan arabasının bunları takacak zamanı yoktu.
Terk etmek
Takım yarış sonrası yaptığı basın açıklamasında "Yaklaşık 3 saat kala, güç aktarma organlarına zarar verebilecek kırık bir egzoz, takımın güvenlik nedenleriyle aracı geri çekmesine neden oldu" dedi. Bu, İtalyan LMDh'nin 15 çatışmada yedinci emekliliğiydi.
O sırada GTP'nin direksiyonunda 5 sezondur Bull ile bağlantılı olan İtalyan sürücü Mirko Bortolotti vardı. Öğleden sonra erken saatlerde #5 Proton Porsche'ye ayak uydurmayı başardığı mükemmel bir stint ile kendini teselli edebildi. SC63, 73. kez düzenlenen bu yarışta finişe ulaşamayan 12 araçtan biriydi. Florida pistinin affetmeyen doğasının bir kez daha altını çizen emeklilik oranı bu yıl da yüksek kaldı (21 %).
Yine de Lamborghini bu engebeli pistte nispeten rahat olduğunu kanıtladı. Yeşil, beyaz ve kırmızı renkli araç tarafından atılan en iyi tur Romain Grosjean tarafından 1:50.075 olarak kaydedildi. Bu, Cumartesi akşamı bir tur sonra yarışı kazanan Felipe Nasr'ın 7 numaralı Porsche'sinin (1:49.120) en iyi zamanından bir saniyeden daha az bir farktı. Lamborghini SC63 için bir sonraki yarış 22 Haziran'da Michelin Dayanıklılık Kupası'nın bir sonraki turu olan Watkins Glen 6 Saat olacak.
İtalyan bilançosu
GTD Pro ve GTD'de, Lamborghini Huracán ve Ferrari 296 GT3 podyuma çıkmayı başaramadı.
GTD Pro'da, İspanyol Antonio Costa, DragonSpeed takımının 296 GT3'ü ile yarışa mükemmel bir başlangıç yaptı. Ancak sonuçta İtalyan otomobil, Rexy Porsche ve BMW M4'lere gece boyunca ayak uydurmakta zorlanınca damalı bayrağın altında ancak 4. sırada yer alabildi.
GTD kategorisinde ilk lider Alessandro Pier Guidi oldu. 2023 Le Mans 24 Saat'in galibi, 296 GT3'ün ilk saatte çimlere çarpmasına neden olan bir fren sorunu yaşadı. Özellikle Lilou Wadoux'nun çabaları sayesinde liderliğe geri dönen 21 numaralı Ferrari, yarışın üçte ikisinde yarıştan çekildi.
Lambo" tarafı, Damalı renkteki 77 numaralı araç, Andrea Caldarelli direksiyon başındayken bir güç sensörü sorunu yaşamadan önce iyi bir ilk saat geçirdi. GTD Pro'da 12 Saat'i 10. sırada tamamladı.