Alexandre
À primeira vista, a ideia de um sistema de escape para automóveis eléctricos parece surpreendente, ou mesmo absurda. Os sistemas de escape parecem supérfluos num veículo elétrico, que não gera gases de escape. E no entanto.., Stellantis pode muito bem ter encontrado uma forma de integrar esse sistema nos seus veículos eléctricos por uma razão muito específica: a segurança.
Conforme relatado no relatórios verdesEm 16 de janeiro, o Instituto de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO) publicou uma patente registada pela Stellantis em 2023 para um sistema de escape para veículos eléctricos. O objetivo? Evitar incêndios em baterias através do controlo dos gases inflamáveis gerados pela rutura térmica.
A falha térmica pode ocorrer quando a bateria de um veículo elétrico sobreaquece. A falha térmica pode fazer com que a bateria liberte gases inflamáveis, como hidrogénio, metano, etileno ou butano. Estes gases podem inflamar-se com as altas temperaturas geradas pela bateria avariada, criando um risco de incêndio. Stellantis propõe um sistema de controlo destes gases, eliminando-os ou reduzindo a sua quantidade antes de se tornarem uma ameaça.
A patente registada pela Stellantis descreve um sistema de escape para libertar a pressão da bateria enquanto trata quimicamente estes gases. Isto faz lembrar a forma como os conversores catalíticos funcionam nos veículos de combustão interna, tratando os gases de escape para reduzir a sua toxicidade.
A Stellantis concebeu novas plataformas modulares STLA capazes de acomodar tanto motores de combustão interna como motores eléctricos. Isto significa que um sistema de escape pode ser integrado tanto em veículos de combustão como em veículos eléctricos.
O exemplo mais recente da utilização destas plataformas modulares é o sistema de escape concebido para o Dodge Charger Daytona EV. Embora não seja utilizado para tratar gases inflamáveis, este sistema gera as vibrações e o ruído caraterísticos de um motor V-8, a fim de recriar a experiência sonora e sensorial de um automóvel com motor de combustão. A ideia de acrescentar um sistema de escape, não por causa dos gases, mas por causa do som e da segurança, parece estar perfeitamente de acordo com esta lógica.
Voltando à patente, embora este sistema de exaustão da bateria pareça ser uma solução de último recurso, a Stellantis não é a única a trabalhar neste assunto. Em 2019, a Bosch propôs uma solução pirotécnica para cortar rapidamente as ligações eléctricas entre a bateria e o resto do veículo em caso de rutura térmica. Estas soluções não se destinam a evitar que o fenómeno ocorra em primeiro lugar, mas para limitar os danos uma vez ocorridos, tornando a resposta de emergência mais segura e mais rápida.
A segurança dos veículos eléctricos é um tema frequentemente debatido. No entanto, de acordo com o Institute for Highway Safety (IIHS), o risco de incêndio, embora preocupante, continua a ser marginal.