Há algumas semanas, Carlos Tavares, diretor executivo da Stellantis, reconheceu que a transição para os veículos eléctricos pode demorar mais tempo do que o previsto. Na altura do anúncio, explicou que a Stellantis, tal como muitas outras empresas do sector automóvel, tinha inicialmente subestimou o tempo necessário para passar à mobilidade totalmente eléctrica. As expectativas apontavam para um rápido aumento da utilização de veículos eléctricos, mas as realidades do mercado mostraram que esta transição terá lugar num período de tempo mais longo.
Tavares salientou uma série de obstáculos imprevistos, nomeadamente tensões relacionadas com a falta de acessibilidade e praticabilidade dos veículos eléctricos. "O que estamos a ver agora é que é necessário alargar o período de tempo durante o qual esta transição terá lugar", explicou. Por esta razão, a Stellantis ajustou os seus investimentos, suspendendo a construção de novas gigafábricas na Europa até que as vendas de veículos eléctricos a bateria (BEV) aumentem suficientemente.
Em 2021, a Stellantis tinha decidido investir em plataformas multi-energéticas, uma decisão que está agora a revelar-se sensata. Estas escolhas permitirão à empresa adaptar-se mais facilmente a uma transição prolongada. "Poderemos gerir esta transição, principalmente tirando partido das plataformas multi-energéticas", afirma Tavares. Esta abordagem permite à Stellantis modular os seus investimentos em função da evolução das vendas de veículos eléctricos, mantendo uma gestão prudente dos fluxos de tesouraria.
Hoje, o Diretor-Geral da Renault, Luca de Meo, expressou sentimentos semelhantes. Numa entrevista a vários títulos de imprensa, incluindo a revista Les Echos, de Meo confirmou que a necessidade de uma maior flexibilidade no calendário de transição para os veículos eléctricos. Na sua opinião, os prazos de 2025 e 2030 são particularmente preocupantes, com sistemas de penalização que poderão custar aos fabricantes mais de 10 mil milhões de euros a partir do próximo ano.
Luca de Meo declarou que o prazo de 2035 para atingir 100 % de automóveis eléctricos novos é irrealista. "Quando isto foi decidido há dois anos, a posição da França e do Grupo Renault era dizer que 2035 era demasiado cedo e que deveríamos apontar para 2040", explicou. De Meo sublinhou também a necessidade de respeitar o princípio da neutralidade tecnológica e de ter em conta todo o ciclo de vida do automóvel no cálculo das emissões de CO2.
De Meo apela a uma maior flexibilidade no calendário de transição. Insiste em que a maioria dos países ainda não atingiu uma quota de mercado suficiente para os veículos eléctricos. "O ecossistema precisa de avançar em conjunto, todos nós em conjunto", afirmou. Aponta o exemplo do Reino Unido, onde os requisitos são elevados mas o mercado não está preparado para os satisfazer.
Apesar dos desafios, de Meo insiste na importância de não abandonar o objetivo da transição para veículos eléctricos. "A indústria automóvel europeia investiu dezenas de milhares de milhões de euros nesta transição. Vamos deitá-los pela janela fora? Não. As autoridades políticas não podem mudar de ideias no momento em que todos os nossos esforços estão a dar frutos com a chegada de novos modelos ao mercado", afirmou.
As declarações de Carlos Tavares e Luca de Meo revelam um consenso crescente entre os líderes da indústria automóvel sobre a necessidade de reavaliar o calendário de transição para os veículos eléctricos.
A transição energética implica mais modelos híbridos. A eletricidade forçada não vai funcionar, especialmente quando as infra-estruturas não estão à altura em muitos países.
Os automóveis eléctricos já não estão a ganhar quota de mercado este ano.
A direção da Renault e da Stellantis sabe melhor do que ninguém como podem evoluir as vendas de automóveis.
Os híbridos são modelos de há 20 anos. Pessoalmente, tenho um carro híbrido desde 2011 e estou muito satisfeito com ele. Seria absurdo fazer hoje uma transição para a tecnologia do passado.