Alexandre
Quando parecia destinado a terminar a sua carreira como Fórmula 1 na Mercedes, especialmente após o anúncio de uma nova extensão de contrato até setembro de 2023 com a equipa alemã, Lewis Hamilton decidiu finalmente assinar com a Ferrari para a época de 2025. No entanto, esta transferência surpresa não surgiu por acaso: Frédéric VasseurO chefe de equipa da Ferrari acaba de revelar no documentário Drive to Survive a data exacta do primeiro contacto com o sete vezes campeão do mundo, um momento que envergonhou profundamente o piloto britânico.
Uma chamada telefónica inesperada
Segundo Frédéric Vasseur, tudo começou no Grande Prémio do Mónaco de 2023, a 28 de maio:
"Começámos a falar no Mónaco, no dia do meu aniversário. Apercebi-me logo que era possível.
Ele salienta que o sonho de Hamilton de correr para o Scuderia não era novidade. Por seu lado, a empresa de Maranello procurava reforçar a sua equipa para 2025. Com a Mercedes a marcar passo, a Ferrari aproveitou uma cláusula de saída do contrato de Lewis Hamilton para o convencer a juntar-se à equipa italiana.
Frédéric Vasseur insiste que Hamilton sempre teve em mente a ideia de conduzir para a Scuderia:
"Eu sabia que ele queria; já o queria há muito tempo. Não podia acontecer para 2024, porque já tínhamos os nossos dois pilotos sob contrato, mas para 2025, todos os planetas se alinharam."
O ponto decisivo para o chefe da Ferrari? Pôr as mãos num dos pilotos mais bem sucedidos da história e juntá-lo a Charles Leclerc:
"Para mim, a dupla Lewis-Charles foi a chave do nosso projeto.
Choque e embaraço para Hamilton
Até Fred Vasseur telefonar no inverno de 2023, Lewis Hamilton estava convencido de que provavelmente nunca conduziria para a Ferrari. O britânico recorda vivamente o telefonema com Frédéric Vasseur:
"Quando desliguei, estava quase a tremer. Disse para mim próprio: "Caramba! Tinha acabado de assinar pela Mercedes...".
A oferta inesperada mergulhou-o num profundo embaraço, mas também numa intensa reflexão:
"Decidi ir dar um passeio para desanuviar a cabeça. Depois disso, soube que era a decisão certa para mim."
Ao juntar-se a Charles Leclerc na Ferrari, Lewis Hamilton espera escrever um novo capítulo na sua carreira e trazer de volta a Maranello um título que escapou à Scuderia durante vários anos. Também tira a pressão de Charles Leclerc, que parecia carregar a equipa às costas.