アレクサンドル
土曜日の上海インターナショナル・サーキットは、フランスチームにとって紆余曲折の連続だった。 スクーデリア・フェラーリ. 金曜日の予選で圧倒的な強さを見せ、今朝のスプリントレースでも優勝を飾った。 ルイス・ハミルトン レッドカラーのマラネロチームは、中国GP予選で3列目に終わった。この予期せぬ後退の理由と、われわれが探していた "犯人 "の正体を紹介しよう。
スプリントを制したフェラーリから...
中国での週末は、SF-25にとって幸先の良いスタートを切った、 スプリント・レースでは、ルイス・ハミルトン（マクラーレン）が終盤に1'37.5を記録して圧勝。スプリントレースでは、ルイス・ハミルトン（メルセデス）が終盤に1分37秒5を記録して圧勝した。
シャルル・ルクレールスタートで出遅れたものの、レース終盤には主役の座を射止めた。 しかし、フェラーリはフェルスタッペン（4周）やマクラーレン（3周）よりも摩耗したタイヤ（6周）でスタートし、メルセデスだけがさらに古いタイヤ（8周）を履いていた。SF-25のレースペースが安定していたのは、特に上位陣の空力的な乱れがなかったおかげだ。
しかし、スプリントレースでは早くも兆候が出ていた： フェラーリは高速コーナーでやや苦労しているようで、フロントアクスルにグレイニングが発生する危険性がある。日曜日のグランプリを前に、チームはこの事実を無視することはできなかった。
...3列目で転倒
スプリント優勝から数時間後、午後の予選では雰囲気が一変した： ポールポジションを獲得したのはオスカー・ピアストリとマクラーレンMCL39。3列目にはマックス・フェルスタッペンが並び、フェラーリの2台は前回の結果を大きく下回るポジションに降格した。
ピレリのタイヤ空気圧のせい？
この好転を説明する最初の仮説は、ピレリが課したタイヤ空気圧の1psiアップを指摘した。 新しいアスファルトは予想以上にグリップし、タイヤへの負荷は増大した。空気圧が高くなればなるほど、コンタクトパッチは小さくなり、タイヤは発熱し、劣化の可能性が高まる。
しかし、このパラメーターは午前中のスプリントレースですでに効力を発揮していた。プレッシャーの上昇は一役買ったかもしれないが、それだけでは予選でのフェラーリの競争力低下を説明することはできない。
人種志向の設定：真犯人
重要なのは、グランプリに向けたセットアップの開発だった。 クローズド・パークでは、チームにはほとんど操作の余地はないが、長いレースの間、より多くの燃料を使ってタイヤを温存するために、特定のパラメーターを調整することはできる。
高速コーナーでのフロントタイヤのデグラデーションを観察することによって、 フェラーリはフロントアクスルへの負担を軽減するため、リアバランスを重視したと言われている。特に低速コーナー（ロングストレートにつながる有名なターン13など）ではリアタイヤがオーバーヒートしやすくなり、グリップとラップタイムが低下した。ルイス・ハミルトンによると、「われわれが行った変更によって、午後はオーバーステアが多くなった」とのことで、これはシャルル・ルクレールも同じ見解だ。
フェラーリにとっては、こうした "保守的 "なセッティングがレースを通じて実を結ぶかどうかが問題だ。 スプリントで見せたペース、特にハミルトンの安定性とルクレールの見事な復活は、ロングスティントでの確かな可能性を期待させてくれる。決定的な答えは、ドライコンディションが予想される日曜日のグランプリで示される。